于10月举行的2026中北美世界杯亚洲区终究预选附加赛中，A组由卡塔尔、B组由沙特阿拉伯取得小组第一，成功晋级世界杯正赛。这次附加赛之所以批判蜂拥而至，是因为竞赛并非在中立场所举行，而是A组在卡塔尔、B组在沙特阿拉伯举行的。此外，在路程安排上，两个主办国具有5天的歇息时间来备战竞赛，而其他四个国家则被逼只能歇息2天。距离2天与距离5天，对球员身体状况的影响无疑会发生巨大距离。

通过附加赛赢得世界杯出线权的沙特阿拉伯（上图）和卡塔尔（下图）。

在此情况下，美国干流媒体《The Athletic》于当地时间10月28日刊登了题为《沙特阿拉伯、卡塔尔以及环绕2026年FIFA世界杯预选赛的争议》的文章，再次深入探讨了两国遭到的“优待嫌疑”。

该媒体写道：“出线的部队都取得了主场优势。本来这一轮的竞赛是应该在中立场所进行的。并且，两支主场球队还享有比对手多出3天歇息时间的优点。”

该媒体指出，虽然在预选赛进程的前期阶段，各队被告知本轮竞赛将在中立场所进行，但沙特阿拉伯和卡塔尔却在比较不通明的情况下，被颁发了各自小组悉数3场竞赛的主办权。依据国际足联规矩，该媒体表明：竞赛场所应通过随机抽签决议，或在取得相关协会赞同后由联盟分配。但是，考虑到相关（四个国家）足球协会的投诉，场所既不像随机抽签决议的，也不像是根据协议分配的。“（咱们）供认2034年世界杯主办国沙特阿拉伯和三年前的赛事主办国卡塔尔具有远更优秀的设备，但对手国家的教练们对为何答应这两国在本国进行附加赛提出了质疑。”

文章还写道，亚足联仅通过一份简略的声明单方面发布了附加赛的举行地。印度尼西亚、阿联酋、伊拉克也都提出了申办，谈球吧阿曼也表明过爱好。伊拉克和印度尼西亚曾要求招标进程保持中立和通明，但亚足联在发布声明时并未一起发布选拔规范。

此外，关于竞赛日程安排，文章也提出了“为什么他们是种子队？”的疑问。“亚足联和国际足联对此论述了不同的理由。亚足联在抽签典礼上解说称，是因为两国世界排名更高；而国际足联则解说是因为两国是主办国。”

据该媒体报道，他们就以下几点向亚足联和国际足联发出了问询，但未收到任何答复：亚足联能否揭露预选赛主办权的规范与招标评分？沙特阿拉伯和卡塔尔被答应在本国而非中立场所进行竞赛的理由是什么？沙特阿拉伯和卡塔尔被一起选为种子队的通过是怎样的？附加赛的竞赛日程是怎么决议的？

其他四支球队关于这种“难以置信的优待”感到不满，也是情有可原的吧。